火星地表下或有大量液態(tài)水

美國加州大學圣迭戈分校斯克里普斯海洋研究所領(lǐng)導的一項新研究證明，火星除了兩極的冰凍水外，仍然擁有大量液態(tài)水。該研究提供了迄今為止火星海洋的最有力證據(jù)，如果其結(jié)論屬實，將為進一步探索該行星的宜居性以及尋找地外生命奠定基礎(chǔ)。研究成果12日發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上。

幾十年來，火星上是否存在液態(tài)水一直吸引著科學家。這是因為水對于星球的宜居性至關(guān)重要。

此次，研究團隊分析了美國國家航空航天局（NASA）“洞察號”火星著陸器此前為期4年的任務(wù)期間收集的數(shù)據(jù)。著陸器從其正下方的地面收集了有關(guān)火星地震波速度等變量信息，科學家據(jù)此推斷地表之下存在哪些物質(zhì)。

團隊采用了巖石物理數(shù)學模型。該模型與地球上繪制地下蓄水層和油田的模型相同。結(jié)果顯示，這些數(shù)據(jù)用充滿液態(tài)水的深層破碎火成巖來解釋為最佳，且這些水量十分巨大——團隊估算出地下水的數(shù)量可覆蓋整個星球，深度可達1—2公里。

這個新“水庫”并不適合為未來火星定居點提供水源，因為它位于火星地殼中部巖石的微小裂縫和孔隙中，距火星表面11.5—20公里。即使在地球上，鉆一個這樣深的洞也是一項挑戰(zhàn)。

然而，這一發(fā)現(xiàn)確定了一個有望在火星上尋找生命的地點，也有助于解答有關(guān)火星地質(zhì)歷史的問題。了解火星的水循環(huán)對于了解其氣候、表面和內(nèi)部的演變至關(guān)重要。

目前，大量證據(jù)都支持曾有水在火星表面流動的假設(shè)。但那個“濕潤年代”在30多億年前就結(jié)束了。新發(fā)現(xiàn)表明，這些水并沒有逃逸到太空，而是滲入到了地殼中。

“洞察號”的主要任務(wù)是調(diào)查火星的地殼、地幔、地核和大氣層，它在2022年任務(wù)結(jié)束前記錄了有關(guān)火星內(nèi)部的寶貴信息。此次分析的位置位于著陸器下方，團隊認為，假設(shè)整個火星的地殼都與之類似，那么火星擁有比此前假設(shè)的要龐大得多的海洋。

關(guān)鍵詞：